Apesar da perda de visão ser mais comum em idades mais avançadas, as crianças também podem ser acometidas pela cegueira.
Cerca de 40% das causas de cegueira infantil são evitáveis ou tratáveis. As doenças sistêmicas como sarampo, rubéola e meningite, ferimentos na cabeça ou problemas visuais não detectados no nascimento e nos primeiros anos da vida escolar são preveníveis com vacinas ou consulta de rotina ao oftalmologista.
As doenças que podem causar cegueira podem emitir sinais perceptíveis pelos pais ou ser diagnosticadas em consultas médicas. Todo quadro febril, dores de cabeça ou no pescoço, acompanhado de manchas vermelhas na pele, tosse, coriza ou conjuntivite, deve ser considerado suspeito, independentemente da situação vacinal ou da idade.
Algumas doenças relacionadas à má-formação ocular não têm tratamento, mas podem ser atenuadas por adaptações ópticas e não ópticas que proporcionem à criança suporte para a aprendizagem e o desenvolvimento intelectual.
Além disso, algumas doenças oculares podem ser detectadas por métodos não invasivos quando a criança nasce, como o teste do olhinho, feito ainda no berçário. Em um quarto escuro, um feixe de luz é emitido pelo aparelho chamado oftalmoscópio e, quando não há nenhum obstáculo à visão, a luz vai até a retina e ao ser refletida, faz com que o examinador perceba um reflexo vermelho.
Algumas das doenças mais comuns em crianças são Catarata Congênita, Glaucoma Congênito, Retinopatia da Prematuridade, Retinoblastoma e Estrabismo.
